骑士小说

第24章 夜哨（第1页）

常二狗南下的第三天，滩地的夜哨立了新规。

规矩是陈麦定的，定得极细：一夜三班，一班两哨，一明一暗。明哨举灯笼，站在哨位上，故意让人看见；暗哨不举火，趴在哨位三十步外的暗处，专看明哨看不见的地方。口令一夜三换，换哨不走原路，回哨先学三声鹌鹑叫，应错了，不问情由，先拿下再说。

"明哨是饵，暗哨是钩。"陈麦给各队队头交底，"探子摸进来，头一眼看见的是明哨，他躲过明哨，就进了暗哨的眼。记住，咱们的哨不是墙，拦不住人，咱们的哨是网，粘住人。"

章程立了，人还得练。

头几夜全是虚惊。第二夜，外哨拿骨哨传了"两个方向有动静"，各段灯火齐明，保粮队涌出苇荡，围住的，是两头拱进滩地找食的老野猪。第四夜更荒唐，李官屯一个贪杯的汉子夜里抄近道回家，走错了路，被软脚索挂住，吊在苇丛里喊了半宿救命，放下来的时候裤子都尿了。

笑话归笑话，陈麦却从这些虚惊里咂摸出真东西：野猪那夜，从传哨到各段合围，用了两炷香；李官屯汉子那夜，只用了一炷。网在收紧，一天比一天快。

口令也立出了滩地自己的章程。别处军队的口令是"风""火""山""林"，滩地的口令全是庄稼话：头一班"灌浆"，二班"晒场"，三班"入囤"。

"为啥用庄稼话？"栓子问。

"因为北狄的探子汉话说得再好，也是学来的。"陈麦说，""灌浆"两个字，他们发音再准，后头接"几成了"，他就得愣，愣一息，哨就赢了。口令这个东西，不是怕人知道，是怕人接得住。"

练人的活，常伯揽了一半，另一半，落在了滩地新补上来的外哨身上。二狗不在，潜行的本事没人教，常伯就把当年夜不收的老章程翻出来，让队里几个老底子先当教头。

头一夜操练，就出了洋相。

十几个外哨摸黑过苇荡边的软泥地，有踩断苇秆的，有踢着石头的，还有个紧张过度的，自己摔进沟里，惊起一滩宿鸟。暗处的教头直摇头："这动静，三里外的兔子都让你们吓跑了。"

"重来。"常伯坐在土坡上，声音不重，"夜不收的头一条，不是腿快，是心慢。心里一慌，脚下就响。都把呼吸放慢，走一步，听三息。"

练到第五夜，像点样子了。栓子年纪最小，学得却最快，猫着腰过软泥地，一口气三十步，没出一声。常伯难得夸人："这小子，天生吃这碗饭的。"

练到第七夜，老鹳把压箱底的本事也掏了出来，听地。一根中空的苇管插进土里，耳朵贴上管口，百步外的马蹄、五十步外的人脚，从地皮底下传上来，比风里的清楚。滩地的汉子们头一回知道，脚底下这层土，原来是会说话的。

"常伯，"栓子收势，抹了把汗，"练这个，真能逮着北狄的探子？"

"逮不逮得着，不看练，看等。"老头望着北边，"探子来不来，咱们说了不算；来了逮不住，就是咱们的不是。娃子，哨这个东西，十夜九空，就盼着那一夜不空。"

那一夜，来得比谁都想的快。

十月十二，霜降后第三天，后半夜，起了雾。

雾起之前，还有个小插曲。头一班换岗，王婆子挎着篮子给哨位送夜宵，一篮子热饼。走到半路忘了口令，岗上学鹌鹑叫，她学的像老鸹，暗哨的锄头都举起来了，亏得栓子闻见了饼香。

"婶子，再忘口令，饼就喂野猪了。"

"忘不了忘不了。"王婆子把饼一人一个塞过去，嘴里不饶人，"守好喽！你们守的是哨，婶子守的是你们！"

这篮子饼后来成了例。滩地各户轮着，每夜一班，给哨上送一口热的。规矩没写在岗册上，可谁都认，守夜的人肚子是热的，眼睛就是亮的。

雾是从河汊子方向漫过来的，贴着地皮走，一人来高，浓得化不开。这种天，守哨的最恨，眼睛等于瞎了，全指望耳朵。

苇荡西口，明哨是栓子，暗哨是个外号"老鹳"的瘦高个，当年在边军喂过鹰，耳朵毒。

三更过，栓子怀里的梆子忽然被暗处的老鹳用石子敲了一下，一下，停，又两下。这是白天新学的暗号：有动静，两个方向。

栓子伏下身，把耳朵贴在地上。

起先什么都没有，只有雾水顺着苇叶滴落的轻响。听了约莫二十息，他听见了，极轻极轻，像猫踩在干叶子上，一下，一下，正从泥鳅道两侧的苇丛里过。不是一个人，两个人的脚步，一前一后，错着五七步。

栓子的心提到了嗓子眼。他按白日排的章程，慢慢摸出腰里的骨哨，没吹，先拿指甲在哨身上刮了三下，三下短音，顺着苇荡的地皮传出去，传给三十步外下一班的暗哨：来人了，两个，往西。

哨音一层一层传下去，苇荡像一头睡着的兽，无声地睁开了眼。

那两个黑影，正是冲着假囤去的。

他们摸得很专业，专拣苇根间的硬地落脚，遇到软泥，先拿手里的木签探一探。可他们不知道，泥鳅道上的软脚索，昨夜刚挪了位置，巡哨的每日换埋，埋的方位只有岗册上有。

前头那个黑影的靴子，挂住了。

活套一收，苇秆"哗啦"一响。那人反应快得惊人，手起刀落就割索，可刀刚出鞘，四面八方忽然亮起了七八支火把，不是点的，是揭的，火把早就备在苇丛里，拿湿草苫捂着，一揭就着。