骑士小说

第745章 草原二（第3页）

他没说下去，但意思大家都明白。

李显清望向西方，目光似平要越过广阔的草原和远处隐约可见的东昆仑山麓。

「要是能有些机器就好了。灌溉的水车，排水的水泵，收割时哪怕有几台马拉的收割机————」他摇摇头，「可这路，太难了。」

这是所有内陆拓殖者心中最大的痛。

从新华湾到锦川堡，直线距离不算遥远，仅六百多公里。

但中间却横亘著雄伟的东昆仑山脉和无数深切的河谷，唯一的通道是沿著几条勉强可通航的河流，配合著勉强能通行马车的谷道，想要实现大规模运输根本不可能。

八年来，从西海岸运来的最重的机械，就是几台手摇式玉米脱粒机和一些铁制犁头。

锦川堡现有的十几座手工工场，包括铁匠铺、木器坊、皮革坊、磨坊，几平全部依赖人力和畜力。

那七八架风车算是最高级的动力源了，还得看老天爷的脸色。

「人口还是太少了。」随行的一位年轻拓殖司吏员忍不住抱怨，「咱们这十来个据点，撒在这比半个大明还大的地方，三千多人，连个声响都听不见。」

「中枢要是能多给点人，哪怕多给五万————不，三万，咱们就能把几个据点之间的串成一片连起来，形成真正的控制区，而不是现在这样，就守著十几个堡寨和部分河道、湖岸那点地。」

周世平瞪了那年轻吏员一眼，但没呵斥，因为这也是许多拓殖官员的心里话。

自1640年第一座东昆仑山以东的内陆据点东固堡建立，八年间，他们向东推进了一千五百多公里，最远的白熊堡已经能眺望到长鲸湾（哈德逊湾）的水面，理论上摸到了大西洋的入海口。

这是一条伟大的拓殖通道，一串珍珠般的据点。

可这串珍珠太稀疏了，每颗珍珠也太小了。

三千六百余人，撒在数百万平方公里的土地，根本无法实现有效统治。

李显清看了那年轻官员一眼，语气平静：「你觉得中枢不愿给？」

年轻官员被问得一怔，嚅嗫道：「卑职————卑职只是觉得，咱们这里也是新华的疆土一部分，理应得到更多支持。」

「中枢有中枢的难处。」李显清缓步向前，靴子踏过松软的田埂，「去年，新华总人口刚过九十万。听起来不少，可咱们的疆域从凛州（今阿拉斯加）的冰原，到永宁半岛的沙漠，南北有多长？海岸线有多曲折？」

「这九十万人，就算全摆在海岸线上，也是捉襟见肘。新华湾、琼江河谷、永宁湾（旧金山湾）、三河谷地（中央谷地）————这些地方，是根本，必须优先保障。」

「那里任何一地每年新增的工农业产出，可能就抵得上我们所有内陆据点数年的总和。要知道，发展经济，提升国力，是需要考虑投入产出比的，也是要讲究规模效益的。」

「你说，换做是你执掌中枢，你会把有限的人口和资源，优先投到已经能稳定产粮、

发展工业的熟地，还是投到我们这里面积广袤、看天吃饭，随时可能因一场灾就前功尽弃的险地？」

年轻官员低下头：「卑职————思虑不周。」

「你的想法没错，我们确实需要更多人。」李显清话锋一转，「但饭要一口一口吃。

中枢能在维持沿海几处核心区发展的同时，还愿意每年挤出数百人补充给我们，已经是在为长远布局了。」

「我们现在做的，是在跑马圈地，是在为将来的东扩奠定坚实基础。想想看，如果有一天，新华人口突破五百万，乃至一千万，那时候，东昆仑山以东这片广袤肥沃的草原，还会是荒野吗？」

「不，它会变成北大仓，一个能养活千万人的巨大粮仓和富饶牧场。而我们今天建的每一个堡，开垦的每一亩荒地，插的每一根界桩，都是在为那个未来打下一块基石。」

他的声音不大，却让周围的官员们都挺直了背脊。

八年的拓殖生涯，风霜雨雪，孤寂危险，很多时候全靠这点信念支撑。

一行人巡视了大部分受灾田块，情况大同小异。

快到正午时，他们来到了河边一片地势较低的田地，这里的麦子倒伏情况稍轻。