第二天一早,柳婆的屋子里有一股旧账本的味道。素娥进去的时候,绮罗、小蛮、莲生已经在了。三个人站在墙边,谁都没坐。柳婆坐在桌子后头,桌上摊着一本账,账上压着一把算盘。
“把门关上。”
素娥关了门。
“坐下。”
三个人坐下了。素娥站着。柳婆看了她一眼。“你也坐。”
“我站着。”
柳婆没再管她,把手放在算盘上,拨了一颗珠子。
“素娥跟我说了一件事。”
“你们听了,不许嚷。”
绮罗抬起头。“什么事。”柳婆没有立刻说。她把那颗珠子拨回去,然后又拨过来。
“沈砚那个东西,你们都接过。”
“绮罗,去年他把你弄伤过一次,是不是。”
“是。”
“小蛮。”
小蛮低下头。“……是。”
“莲生。”
莲生没有说话,只点了一下头。柳婆把手从算盘上拿开。“素娥说,她要把他换掉。”屋子里静了一会儿。
“换掉?”绮罗先开口,“什么意思。”
“换身子。”柳婆说,“城西有个老婆子,会这个。”
“素娥的意思是,让他变成女人,留在这楼里。”
绮罗看着她,看了很久,然后笑了一声。那一声笑很短,像是被什么东西噎了一下。
“你疯了。”
素娥没有说话。
“你真疯了。”绮罗说,“这事要是漏出去,我们都得死。”
“漏不出去。”
“你怎么知道漏不出去。”
“因为他不敢说。”素娥说,“他要是说了,他就是个女人。”
“一个二十八岁的男人,说自己变成了女人。”素娥说,“你猜别人信不信。”
绮罗不说话了。柳婆敲了一下桌子。“我先说一句。”三个人看向她。
“这事我不担着。”柳婆说,“我出地方,出人,出酒。出事,你们自己担。”
“还有一样。”
“什么。”
“他欠我八十两。”柳婆说,“欠了半年。我要过三次,他都说下回。”
“这回我不要钱了。”柳婆说,“我要他签一张契。”