骑士小说

第749章 金川（第1页）

第749章金川

离开宜阳城后，李致明一行继续循著那条维系东西命脉的山道西行。

随著海拔逐渐降低，山林依旧苍翠，但河谷明显变得更为开阔。

大约五日后，他们抵达了黎奚堡（今耶鲁小镇）。

此堡坐落于两河交汇处的一片冲积台地上，与其说是「堡」，不如说是一个功能齐全的转运枢纽。

此地是金沙河（今弗雷泽河）通航段的西端终点，也是山道运输与内河航运的真正分界点。

木石结构的围墙圈出的范围比山间那些小堡大得多，里面除了必要的防御设施和公廨，更多的是仓库、货栈、骡马大车店和修理作坊。

空气中弥漫著河水腥气、牲畜粪便、皮毛、烟草以及煮豆饼的混合味道，人声、马嘶、号子声嘈杂鼎沸。

站在黎奚堡坚实而平整的码头边，望著眼前浑黄湍急、水面宽阔的金沙河，李致明脑海中清晰地浮现出曾看到的东线地理图，以及关于这条河运输条件的诸多报告。

金沙河，这条发源于东昆仑山深处、最终注入新华湾的大河，是深入内陆的重要水道，但其通航条件可谓「天限南北」。

从河口位置的镇江（今列治文市）逆流而上，即便使用吃水较浅、马力较大的内河小

火轮，最多也只能抵达两百多公里外的黎奚堡。

再往上游，河道骤然收窄，两岸峭壁林立，河床落差急剧增大，形成一连串令人望而生畏的急流、险滩和瀑布（今地狱门峡等地段），期间暗礁密布，水势狂暴，完全断绝了任何船只安全上行的可能。

九年前，第一支深入东部探索的探险队，便是在黎奚堡被迫弃舟登岸。

他们采用最原始的「陆上行舟」方式，用人力畜力将独木舟拖拽上岸，绕过一段又一段无法航行的险峻河道，行进在野兽出没的荒野，其艰辛难以想像。

即便选择了夏季水位最高的时节，整个行程依旧充满了危险与不确定性，能最终抵达当时的宜阳堡附近，堪称奇迹。

如今，新华虽然已能建造性能更优的内河小火轮，但在金沙河中上游那些由自然伟力塑造的、近乎垂直的落差和咆哮的激流面前，钢铁与蒸汽的力量依然显得渺小。

大自然的「恐怖之力」，在此处划下了一道难以逾越的鸿沟。

「所以，咱们脚下的这条路，可真是用血汗「抠」出来的。」拓殖司驻黎奚堡办事处一位负责转运事务的文书，在帮李致明等人办理马匹寄存手续时，望著东边层峦叠嶂的群山感慨道。

「绕过那些根本没法走船的河段，沿著能走的山谷，一尺一尺地凿，一筐一筐地填，木头不够就架栈道，遇到滑坡就清碎石————这才有了这条能走马车的官道。」

「可这路，唉，你们也走了，就那么宽，弯弯绕绕，春天怕化雪后的山洪，到了冬天就是大雪封山，差不多四五个月时间。一年里能踏实走人运货的日子，满打满算不过五个月。养活这条路，比养活一支军队还费劲！」

李致明默默点头。

他一路行来，对此深有体会。

正是这条脆弱却至关重要的山道，以及沿途那些如高陂、松明、黒崖、山涧等堡寨驿站的支撑，才使得东部的皮毛、药材、与西部的粮食、铁器、日用品得以艰难交换，才使得宜阳城那样的内陆据点不至于成为孤岛。

它就像一根纤细的脐带，维持著内陆腹地拓殖点的生命。

也正因如此，宜阳城官员们对「火车」消息的反应才会那般热切。

那不仅仅是对于新奇机械的好奇，更是对于一种能彻底打破地理桎梏、从根本上改变内陆命运的强大力量的深度渴望。

尽管，李致明对此同样向往，但他却知道，就以新华目前的人口基数、财政收入、工业能力和东部的实际产出，要投入天文数字的资金、技术和人力，去征服那些地质条件极端复杂的山区，修筑一条长达上千里的铁路，其经济帐根本算不过来。

父亲也曾多次摇头叹息，中枢的任何大型基建规划都必须遵循效益优先、循序渐进的原则。

连接沿海精华地带、打通主要农业产区和工业布局点的铁路，必然是首要和重点。

至于通往内陆腹地的铁路，或许在未来国力更为雄厚、人口更为丰裕，或战略需求极度迫切时才会被提上日程，但绝非当下可以奢望。

眼下，能维护好现有的山道，多设些补给点，提高骡马车的运输效率和安全性，才是务实之举。

在黎奚堡，他们在交割了马匹后，次日清晨，便轻装登上了一艘前往镇江（今列治文市）的班轮客船。

船只顺流而下，金沙河的水势虽然依旧湍急，但河床明显平缓开阔了许多，两岸不再是逼仄的悬崖，而是逐渐出现坡度较缓的丘陵和零星的开阔地。

航行变得平稳而快速，耳边不再是山风的呼啸和马匹的喘息，而是蒸汽机低沉而富有节奏的轰鸣。

李致明站在船舷边，看著两岸景色如画卷般向后掠去，心中紧绷了许久的弦终于稍稍松弛。

他知道，进入金沙河下游通航段，就意味著回到了新华开发相对成熟且繁荣的核心区域。