骑士小说

第724章 访问二（第2页）

「这些工人————终日面对此等铁器，重复单调劳作，他们不觉得枯燥无谓吗？」徐文轩看了一会，忍不住问。

在大明，即便是规模最大的手工工场，织工也是凭一双手、一套工具，将原料逐步变成产品，每个环节都凝结著个人的技艺与心力。

而这里的工人，怎么说呢，更像是机器的附属品，机械地跟随机器劳作。

「枯燥无谓？」科工部官员摸了摸鼻子，笑了笑，「呃————，或许吧，初时难免。但他们的工钱高呀。一个熟练的机器操作工，每月能拿五到六块银元。」

「若是加班，还能更多。而且工厂包一日两餐，提供工作服，比种地强多了。」

徐文轩默然。

五到六块银元，相当于大明四两银子，这确实是不菲的收入。

要知道，大明一个七品县令的正俸（额外收入不论）一年才四十五两，折月不足四两。

而这些「工蚁」般的工人，收入竟比县令还高。

这种倒置，让他心中涌起一种难以言喻的荒谬与不安。

类似的震撼，在随后的考察中接踵而至，不断冲刷著他的认知。

在一家织布厂，他看到一台「飞梭织布机」以惊人的速度织出棉布，速度快到手眼难以跟上。

在罐头厂，工人们将处理好的鲑鱼肉、蟹肉、甚至鲸肉，熟练地装入马口铁罐，经传送带送入巨大的密封蒸煮锅，出来后便是能存放经年而不腐的罐头。

「这些工厂如此多的产出，恐怕非贵国境内百万之民所能尽耗吧？」徐文轩问。

「确实如此。」陪同官员回答，「我们工厂生产的诸多商品，除了满足国内市场所需外，主要销往西班牙人在美洲的殖民地，以及转口输入至欧洲，还有随同移民船运往朝鲜、日本，以及南洋地区。」

「当然，我们也在尝试将这些商品销往大明————但贵国的局势和购买力，呃，暂时还无法大规模进入，需要对市场进行一番培育。」

徐文轩闻言，不由暗自苦笑。

他何尝不知朝廷窘境、经济凋敝以及生民困苦？

这一番话，虽然客气委婉，却也无形中稍显刺人了点。

大明使团也考察了新华的乡间村落，在东平县的农村，他们看到了更为惊人的景象：

春耕时，农人们不仅广泛使用耕牛、驮马，还使用各种「机器」。

徐文轩记得那个春日的午后，在一片开阔的亚麻田里，两头健壮的挽马拖著一台铁制的机器在地里行进。

机器所过之处，土壤被翻开、打碎、耙平，一次性完成型地、碎土、平整三道工序。

农夫只需在前方驾驭马匹，几乎不用费太多力气。

「这是多铧犁、旋耕耙、平土器三合一的复式耕作机，」当地农官解释，「一天能耕种三十到四十亩地。如果是人工，每个人一天最多耕一亩多。」

「如此利器，造价定然不菲吧？」徐文轩问。

「出厂价三百五十到四百银元上下，视配置而定。但农户可以通过合作社集资购买，然后轮流使用。这些农业机械，政府有补贴，还有低息贷款，几十户农人想要购买一台，不会太困难。」

徐文轩不由在心中算了一笔帐，在大明，一个扛活的长工，一年的工钱满打满算不过三四两银子，嗯，约合四五块银元。

而在新华，一个农户若能借助此类机械，耕作效率提升何止十倍？

即便扣除机器折旧、养护、畜力等成本，其净收益与大明农户的差距，恐已不可以道里计。

「贵国上下，何以对机巧器物钟情至此，乃至倾力推广？」一次餐叙时，徐文轩终于将心中盘桓已久的问题抛出。

座中一位新华地方官员放下筷子，苦笑一声：「因为缺人呀。贵使，你也看到了，我们新华全国人口不过七八十万，即便加上附从的土著，也不过百万上下，还分散在这么广袤的土地上。」

「不靠机器，不借物力，凭这区区百万人，何以开垦这无边沃野？何以兴建城镇道路？何以支撑起哪怕最基本的各类工业？」

「人力短缺，乃是我新华发展首要之瓶颈。故凡能节省人力、提高效率的器物技艺，无论来自何方，只要合用，我等必千方百计求之、引之、改之、广之。」

徐文轩闻言，不由笑了，「原来如此。我大明则不然，地大物博，生齿繁庶。无论兴作何事，只需一声召募，应者云集，何愁人力不敷？」

说话之时，眉眼里不自觉地带上了几分优越。