(一)
时序渐移,春猎之期日近。
旧围场的修缮诸事非但未见成效,偏偏又逢连日暴雨倾盆。
雨水漫灌山林,早先坍塌之处再度崩损,工事全然陷入停滞。
朝中几番派员勘验,始终寻不出人为作祟的确凿实证。
最后将猎物大批殒亡一事归为山林瘴气陡生、霖雨扰动地气,定作天降异象。
几番权衡之下,最终选定北面一处山野作为备选猎场。
那一带走兽繁孳,猎物众多,唯独地势极是险峻,层峰叠峙,悬崖林立。
皇上细细阅过勘舆奏报,特意从中圈出一片地势平缓安稳之地,留作春猎行猎所用。
周遭险隘高峰、悬崖峭壁,则尽数派兵设栅,封禁隔绝,不许众人越界涉足。
春猎前夜。
单珩哲于北围场暗中潜伏蹲守数日,四处探查。
但并未察出半分异样,便折返归来,向周政胤据实回禀。
只是这一夜,众人皆心绪难平,无一人能够安枕。
夜色深沉,周政胤独赴废院,立于月下反复练箭。
弓弦阵阵嗡鸣,箭镞破空声声不绝。
于他而言,来日春猎,便是要凭一己之力,争出属于自己的一分局面。
夜露浸凉,江朔宁拢紧外衣,缓步走出屋子。
后院石桌边,宝忠与单珩哲相对而坐,杯盏在手,默然小酌。
江朔宁目光避开单珩哲,径直走到宝忠身旁坐下,语声轻而带着几分忧心:
“夜已这般深,怎么还未歇息?明日你要随殿下赴猎场,前路吉凶难料,切不可熬坏精神。”
宝忠侧头看向她,眼底敛着几分温软,抬手轻轻碰了碰她微凉的手背:
“我心里有数,陪单兄将此杯饮罢,便回去歇息。”
单珩哲抬眸,月光落在他眉眼之间,神色凝重,出声劝道:
“虽入了春,但夜里到底还是凉,此地风大,你还是回房去吧。我二人饮了酒,身上暖意尚足,并不惧寒。”
江朔宁并未理会单珩哲的劝言,转头望向宝忠,轻声说道:
“春猎一去便是五日,随我回屋,把行装尽数收拾妥当。山中风寒刺骨,护腕我早已替你备好了。”
宝忠闻言,目光柔和地望向她,低声笑道: