(一)
宝忠、周萧、周恒听罢,脸色各异,心底翻涌着同一份震骇。
“怎么?”周瑾上前半步,火铳枪口缓缓扫过三人,声音冰冷,
“不敢?若是不敢,今日便全都交代在这洞里。”
周萧唇角始终噙着一丝浅淡笑意,抬眸飞快掠了宝忠一眼,唰地合起折扇,望向太子与周瑾。
“皇兄这番手段,臣弟心服口服。父皇年事已高,也该退位休养,安享天伦。”
话音落,他撩起衣摆,屈膝跪倒在地:“臣弟甘愿追随皇兄……”
周恒见状不敢有半分迟疑,慌忙跟着屈膝伏倒,额上冷汗滚落,颤声应道:
“臣弟愿听皇兄调遣,一同举事!”
宝忠垂眸看着跪地的周萧、周恒。周瑾收起火铳,紧跟着拜下。
他掌心紧攥火铳,几番权衡,终究屈膝跪下。
这一跪如同信号,洞中所有带刀守卫尽数伏身,山呼声响彻岩洞:
“愿追随殿下,共图大事!”
火光落在太子脸上,他面上并无半分失态的狂喜,只唇角缓缓扬起一抹极淡、冷而沉的笑意,眼底翻涌着压抑许久的野心。
他静静俯视下方跪伏的众人,一身威仪,不发一言,任由山呼之声在山洞里回荡。
待呼声渐歇,太子才缓缓开口,声音不高,却稳稳压过洞内余响:
“很好。今日起,你我便是同船之人。富贵荣辱,生死一体。
但孤把话说在前头,谋逆之路,有进无退。谁若再生异心,夏坤便是前车之鉴。
待到大事功成,孤绝不亏待诸位。都起身吧。”
众人依言起身。
宝忠心头沉沉,总觉得这局处处透着不对劲。
他看得通透。
太子谋反一旦成事,他们这些知晓全部秘辛的人,到头来终究难逃一死,这一点毋庸置疑。
他正暗自思忖权衡,太子忽然将目光落向他,缓缓开口:
“你的夫人赵小蝶已经出家为尼。孤已经派人把你的爹娘一并接了过去,另给尊夫人寻了一处更为稳妥清静的寺院。
有双亲在旁相伴,说不准哪一日她便能想通,愿意还俗归来。”
这话入耳,一股寒意顺着宝忠后脊往上窜,刹那间便懂了其中深意。
哪里是体恤成全,分明是将他全家牢牢攥在掌心。
可他面上半点波澜也不露,垂首躬身,语声平稳恭顺,听不出一丝异动:
“殿下费心安置内子与双亲,微臣感激不尽。”
一旁的周萧眸光暗暗流转,心底飞速盘算。
太子连宝忠一家都已然拿捏软禁,想来,自己与高书冉,还有她腹中尚未出世的孩儿,同样是太子心头的隐患。
今夜局面,委实出乎他预料。
不知周政胤前线战事究竟如何,他们本是伺机博弈,反倒尽数落入太子掌控之中。