骑士小说

第1159章 新的工作（第1页）

第1159章新的工作

伦敦，威斯敏斯特，唐宁街10号。

作为迪斯雷利的梦想之地，唐宁街10号的首相官邸其实远没有大伙儿想像的那么受到政客的追捧。

尽管10号不仅是首相的办公地，而且通常也会以政治赏赐的形式允许首相将他的家人安置在这里。

但是，作为一栋始建于1654年的老房子，这里其实并不受历代首相欢迎。

因为能在英国政坛坐到首相之位的政客，就算称不上富可敌国，起码也不会为了生计发愁，首相们大多在伦敦置办了豪华的联排别墅，相较于唐宁街的老古董，显然还是住在自家的别墅更舒服。

10号如此的不受欢迎，以致于在1742年到1763年的五届首相中，竟无一人选择在唐宁街生活。他们当中的大多数人选择将其借给财政大臣，更过分一点的则干脆将10号借给更低级别的官员乃至于亲朋好友。

尽管每隔几十年便会出现一位对10号情有独钟的首相，不惜投入大量财政资金对首相官邸进行翻修，但对于罗伯特·皮尔这样一位志在降低财政赤字、达成财政平衡的首相来说，他当然不会选择把钱花在这种地方。

皮尔一家并未选择在10号下塌，而为了避免遭人口舌，他也没有选择将10号出借给政府官员或者亲朋好友，只是在需要召开会议的时候才偶尔会启用这栋老房子。

在那扇不起眼的黑门之后，既没有白金汉宫富丽堂皇的迎宾大厅，也没有外交部那些专门用来唬弄外国人的鎏金装饰，甚至看不到海军部随处可见的海战油画与历代名将肖像。

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迎接来客的只有一条不算宽的门厅，以及一股老房子独有的陈腐气味。

墙纸虽然在二十多年前戈德里奇子爵执政时重新裱过，但靠近墙角的位置还是不可避免地翘起了一点边，脚下的木地板也被不知多少双来来往往的皮鞋踩得油光锃亮。

入口处，几把专门留给访客等候的高背椅沿墙摆放，旁边立著衣帽架与雨伞桶，一座样式老旧的座钟摆在门厅尽头，钟摆不紧不慢地左右摇晃著。

滴答，滴答————

如果不是偶尔能看见几个抱著文件的秘书从楼梯上快步走下，又或者时不时碰见一位邮差推门而入，真的很难让人相信，这栋房子居然不是某位家境殷实的伦敦律师所有的居所，而是统治世界上最庞大帝国的权力中枢。

不过，这种做派倒也很英国。

英国人就是喜欢让负责管理几千万臣民、几百万平方英里领土和世界最大海军的首相，坐在一栋地板变形、墙壁开裂、地基下沉，总是修了坏、坏了修的老房子里办公，然后再用这种寒酸证明自己是世界上最讲究节俭和自由的民族。

或许有人会指责这是表面工作，是反向的面子工程，但是，英国人通常称之为传统。

而传统最大的好处，就是只要它足够古老，那么，无论多不合理的事情都可以令人接受。

亚瑟将帽子递给迎上来的侍从，顺手解开大衣的纽扣：「首相到了吗？」

「一小时前就到了，爵士。」侍从接过帽子，又伸手去接亚瑟的大衣：「首相正在里屋，威灵顿公爵、古尔本阁下、格雷厄姆爵士、迪斯雷利先生和格莱斯顿先生他们都————」

还未等侍从说完，便听见一阵吵闹的喧哗声从二楼传来。

亚瑟一边脱下手套，一边竖著耳朵倾听，直到楼上的喧哗声渐渐小了，他这才打趣道：「白金汉公爵和里彭伯爵的精神头不错。」

侍从尴尬的赔著笑：「您知道的，最近的事情闹得阁下们心情都不太好。」

「最近的事情？最近的事情可有点多。」亚瑟将手套揣进裤兜：「大罢工、陆海军编制的裁撤、《谷物法》和《新济贫法》废除与否、自由贸易还是保护政策，抑或是个人所得税的恢复，乔治，你说的到底是哪一个？」

「爵士，您就别难为我了。」侍从望著这位第二秘书，揣著明白装糊涂的开口道：「我唯一能说的是，首相今天的行程很紧凑，除了和您的会面以外，他一会儿还要接见三个代表团。」

「哪三个？」

「首先是反谷物法联盟的代表团，然后是为保守党制造商请愿、要求政府制定新《工厂法》的代表团，最后，或许也是最具影响力的，西区短工时协会的绅士们，他们要求严格限制工厂工时并改革济贫法的管理工作，并且敦促政府必须在10月前完成相关立法工作。」

「哈！」亚瑟闻言没忍住笑出了声：「谁给首相排的行程？把这三个组织放在同一天，他们该不会当场打起来吧？」

侍从没有正面回答，他只是挑了挑眉毛，反问道：「您觉得呢？」