转眼过了十来天,日头一天比一天高。
大兴安岭的积雪融化的干干净净,漫山遍野抽出嫩绿枝叶,透出仲春的温热。
青石镇十字街的东西两处李家山珍饭铺,买卖已经走上正轨。
二嫂王秀芹每天领着大柱和新雇来的二柱在镇上打理,卤肉和包子的热气飘满半条街面。
李长明用不着天天盯在铺子里,便把心思收拢回来,重新放回大山深处。
这天大清早,四房的新瓦房院里,李长明正蹲在井沿边磨那把精钢侵刀。
三嫂赵春花趁着店里轻省歇班,挎着两个竹编背篓从西屋掀帘出来,手里还攥着两把刨地的小药锄。
“长明,水壶和粗粮饼子我都装利索了。”
“咱们今天真去后山刨药材啊?”
大嫂宋招娣搀着老娘慢慢走出堂屋,站在房檐底下温声叮嘱。
“长明,开春化冻草木深,老林子里蛇虫爬蚁多,你带春花进山可得多留神。”
李长明伸手抹了抹锋利的刀口,顺势将侵刀塞回腰侧的皮鞘,当即站直身子。
“娘,大嫂,你们把心搁回肚子里就成。”
“前些日子三嫂不是听人提起,镇上药材站来了外地大客商,多给三成现钱收老山药吗?”
“眼下春深草木长的壮实,我带三嫂去后山缓坡辨认一下药苗,顺道挖点年头久的好药换现钱。”
赵春花把手里的一个空背篓递过去,自己利落的背上另外一个。
“娘,大嫂,我们就在山坡外圈转悠,过了晌午准保回来。”
老娘拄着手里的硬木拐棍点点头,脸上堆着踏实的笑纹。
“去吧,别往深沟老林里扎,平平安安回来比啥都强。”
叔嫂二人迈步出了靠山屯,沿着北面的土路朝大兴安岭的山林走去。
仲春的林木散发着清新的草木腥味,树杈间落满了欢叫的山雀。
走了约莫四五里路,两人顺着长满杂草的小道爬上一处向阳缓坡。
李长明停住脚步,随手拨开半人高的草丛,指了指泥地上刚顶出嫩芽的细长枝叶。
“三嫂,你瞧这叶片两两对着长,底下埋着的就是野黄芪。”
“外头的大客商收药材挑剔根茎品相,下锄头时得顺着泥坑往深了刨,千万别碰断了主根。”
赵春花蹲下身去,拿着小药锄照着指点的地方,小心翼翼的扒开那层黑腐土。
不多会儿工夫,一根大拇指粗细的黄褐色药根露了出来,散发着浓郁的豆香味。
“长明,你看这根条长的多齐整!”
“以前在屯里瞧见别人顺手挖的,细细瘦瘦的没几两肉,哪能比得上这一根。”
李长明接过药材拍去上头的湿泥,随手放进背篓里。
“这向阳坡背风蓄水,平时没人上来折腾,长出来的药材自然是上等成色。”
正说话间,李长明脑海中的山林图鉴面板泛起微光,浮现出一行字迹。
正北方向八里处深山石谷,探查到废弃老参地,生有四十年份野生山参及伴生名贵药草。
扫过面板上的提示,李长明心中微喜。