周老汉蹲在地上,听了赵里正这话,终于缓缓抬起头来。
“断……断什么亲?他是老周家的儿子,打断了骨头还连着筋呢……咋能说断就断……”
他越说越急,竟撑着膝盖站了起来,声音也大了些,“他学打猎,还是我手把手教的,如今他翅膀硬了,说断就断?这叫不孝!”
周婆子听了这话,也像抓住了救命稻草一般,忙不迭地点头:“就是!天底下哪有儿子跟爹娘断亲的道理?传出去就不怕丢人!”
“他如今在气头上,等伤养好了,自然就想通了。到时候该回来干活还是得回来干活,家里这么多张嘴等着他养呢,他怎么能说断就断?”
周杨氏这话一出口,院子里不少人都听出了弦外之音——敢情这周家,不是因为舍不得儿子,而是舍不得这个能干活的劳力。
周婆子趴在台阶上拍着地嚎起来:“我一把屎一把尿把他拉扯大,他倒好,娶了媳妇忘了娘,如今还要跟亲爹娘断了!天打雷劈的东西!”
她嚎得声泪俱下,却越听越不是滋味。旁边一个年轻媳妇实在听不下去了。
嘀咕了一句:“这会儿想起他是你儿子了?分家的时候咋不想想?腿被打断了咋不想想?如今怕没人干活了,倒想起还有个儿子来了。”
周老汉也不接那话茬,只管板着脸:“要断也行,他得先把这些年老周家养他的账算清楚!他吃的喝的穿的用的,哪一样不是老周家的?断亲可以,把这笔账还了再断!”
这话一出,别说林家人,就连围观的村民都听傻了。
“这话也说得出口?”
“不要脸到家了。”
陈氏往前迈了一步:“周老哥,你这话说给谁听呢?木野上山猎回来的兔子野鸡,你可曾给他留过一口好肉?
他成了亲,媳妇的嫁妆你们抢了去,他种地的收成你们收了大半,到头来分家一间屋都没给。要说算账,算到明年也是你们欠他的。”
周老汉脸色涨红,嘴硬道:“那也是他该孝敬的!”
刘氏再忍不了了,手里的菜刀往空中一晃,嗓门拔得老高:“孝敬?孝敬个屁!你们这是养儿子还是养牲口?我告诉你们,今儿这亲断也得断,不断也得断!要是不签,我们姐妹几个这就抬着木野去告官,看看到底谁没理!”
眼看她提着菜刀就要往前冲,被周春香一把拉住:“嫂子,别急,青天白日的,有里正在这里做主,他们跑不了。”
里正见状,重重叹了口气。
他看着周老汉,声音里带了几分失望:“周老哥,事到如今,你还想留着他给你干活,可你想过没有,你们分家的时候没给东西,他伤了也没人管,如今他不想再把命搭在你们手里,你们却还要拦着,这说到天边去也没这个理。”
他顿了顿语气沉下来,“你要是再咬着不放,我也只能把今日之事如实往上头报了。”
周老汉嘴唇哆嗦着,还想说什么,却被周婆子一把拽住衣角。
周婆子趴在地上,声音忽然低了下去:“算了……让他走……走了干净。”
周老汉愣愣地看着她,半晌,终于垂下头去,哑声道:“应了。”
赵里正不再多话,提起笔写下断亲文契,又盖下红印。
印落纸上一声轻响,周丰年跪在地上,肩头轻轻颤了颤,这事终于成了。