他的心跳得咚咚响,但他不敢表现出来,不然妹妹会更害怕。
妹妹已经不会说话了,不能再被吓坏了,要保护好妹妹。
不知过了多久,终于传来熟悉的脚步声,紧接着是锁头的嗓音:“小妹,我们回来了!”
草帘被人从外面掀开,两道瘦削的身影钻了进来。
“豆豆,芽儿,大哥回来了!”
石头三步并作两步走到草堆旁,蹲下身来,伸手摸了摸两个孩子的脑袋。
豆豆和芽儿却像是约好了一样,一起猛地扑进他怀里。
豆豆紧绷了一晚上的神经终于松了下来,眼眶一酸,差点掉下泪来。
但他忍住了,只是用力抱了抱大哥的脖子,闷声道:“哥,你怎么才回来……”
石头心里一酸,把弟弟妹妹一起揽进怀里,轻拍着两人后背:“哥回来晚了,对不住。芽儿怕不怕?”
芽儿从他怀里抬起头,昏暗中看不清表情,但她使劲摇了摇脑袋,又点了点头,最后又摇了摇头。
把石头逗得轻笑了一声。
锁头连忙拿出带回来的馒头。
芽儿的眼睛一下子亮了,石头把馒头掰成小块,先塞了一块到芽儿手里,又塞了一块给豆豆:“吃吧,大哥和锁头在摊上吃过了,这些是专门留给你们的。”
两个孩子这才接过馒头,小口小口地啃了起来。
锁头又麻利的把火盆烧了起来,温暖和光亮瞬间照满了小小的茅草屋。
石头坐在草堆上,看着弟弟妹妹吃东西的样子,嘴角挂着笑,眼眶却有点发热。
他有活干了,有工钱了,弟弟妹妹不会再饿肚子了。
两个孩子吃饱之后,很快就沉沉睡着了。
石头小心翼翼地把芽儿放到垫了衣裳的草堆上,又扶着豆豆躺平,用破袄盖在他们身上。
石头静静看了他们一会儿,确认两人都睡熟了,这才轻手轻脚地退到火盆另一边。
拿过剩的三个馒头,又从怀里掏出一个,这是白天麦穗嫂子塞给他,他没舍得吃偷偷藏下的。
小心的把馒头掰开,放到火盆上方慢慢地翻转烘烤。
锁头蹲在一旁,看着哥哥的动作,眼睛里满是好奇:“哥,你这是干啥?馒头烤干了不就硬邦邦的了?明天咋吃啊?”
石头没有回答,直到三个馒头表面都烤得干干的,才把它们取下来。
晾了晾,然后用油纸仔细包好。
做完这一切,他才抬起头来。
“锁头,你想过没有,冬天快来了。”
“码头不比别处,一到冬天,河面结了冰,码头上就没活儿了。”
锁头愣了一下,脸上的表情从困惑变成了恍然,又变成沉重。
哥哥一说,他就明白了——冬天没活干,就没有工钱,也没有馒头。
“馒头烤干了就不会坏,放上一个月两个月都行。等到了冬天,没活干了,就把这些干馒头拿出来,用热水煮一煮,到时候芽儿和豆豆就不会饿肚子。”
锁头低着头沉默了好一会儿,再抬起头来时,眼眶已经有些发红。
他用力吸了吸鼻子,使劲点了点头:“哥,往后我也省着点吃,把我的馒头也留下来。”
石头摇了摇头:“放心吧,有哥在,不会让你们饿着的。”