他穿着深蓝色的天鹅绒外袍,领口和袖口用金线绣着繁复的纹样,内衬是质地上乘的白色亚麻衬衫,整个人散发着久居上位者的威严。
他的目光如同鹰隼般锐利,在三人踏入大厅的瞬间便落在了他们身上,尤其在伊娜琳身上停留了片刻。
没有繁文缛节,管家示意三人在平台前站定后,便退到一旁。
勒库鲁斯公爵的声音低沉而平稳:“我被告知,有一位自称来自西方群山林野精灵部族的使者求见。想必就是你了,年轻的女士。”
伊娜琳深吸一口气,上前一步,微微躬身行了一个精灵的礼节。
她挺直腰背,翠绿的眼眸迎着公爵审视的目光,毫不退缩。
她刻意展示着自己的身体特征,那头如同银发在穿过窗户的光线下闪烁着光泽,尖长的耳朵也从发丝中显露无遗。
伊娜琳开口了,声音清脆而带着精灵族的那种韵律感:“是的,公爵大人,我是伊娜琳。代表西边坎布里亚山脉北方雾谷的红龙王国。”
她微微侧头,让公爵能更清楚地看到她那在人类中绝不可能出现的银发和绿瞳,“这是我身份最直接的证明。我们世代居住在群山之中,与橡树和溪流为伴。”
勒库鲁斯公爵的目光在她那标志性的银发和翠绿色眼眸上停留了更长的时间,眼神了然。
他微微颔首,算是认可了她的身份:“林野精灵……那么,伊娜琳女士,你不远千里穿越危险地带来到埃尔金港,面见我,所为何事?”他的语气保持着审慎。
伊娜琳的心脏在胸腔里有力地跳动着,她知道最关键的时刻到了。
她翠绿的眼眸直视着高台上的公爵,神情变得无比郑重,清晰地陈述着她的使命:
“公爵大人,我们的红龙王国正准备向东进攻。”
她的语速不快,但每个字都清晰有力:“我们需要强大的盟友。我的使命,就是代表部族,与统治埃尔金港及周边群岛的贵族领主建立盟约。红龙王国在西方面临着巨大的困境:来自北海的海角人如同黑潮,焚毁村庄,奴役人民,他们的威胁不仅笼罩群山,也必然蔓延至整个群岛。我们寻求与南方王国结盟,共同对抗这个我们共同的敌人。”
她的话语在大厅中回荡。
勒库鲁斯公爵听完,脸上没有明显的表情变化。
他靠在椅背上,手指轻轻敲击着雕花的扶手,发出轻微的哒哒声,眼睛在伊娜琳脸上停留片刻,又缓缓扫过她身后的马可斯和艾斯特拉。
公爵在衡量着话语的分量,评估着局势,也在思考着其中的利弊得失。
大厅里陷入了短暂的寂静,只有窗外隐约传来的训练声,和公爵手指敲击扶手的哒哒声响。
过了好一会儿,他才缓缓开口,声音依旧平稳:“共同对抗北海的威胁……红龙王国的请求,我已知晓。”
他没有直接回应结盟的请求,也没有表现出任何明确的态度。
他的态度始终保持着谨慎。
“你们一路辛苦,先下去休息吧。”公爵最终说道,对旁边的管家做了个手势。
“给我们的客人安排住处。”他示意谈话暂时告一段落。
管家立刻上前,恭敬地对三人做了个“请”的手势。
伊娜琳、艾斯特拉和马可斯相互看了一眼,明白第一次正式的会面已经结束。
他们依照礼节,向勒库鲁斯公爵再次躬身行礼,然后跟着管家退出了这座气氛凝重的大厅。
沉重的橡木门在身后缓缓合上,将公爵的身影留在了光线幽暗的高台之上。
一切结果都还是未知数,他们只能等待公爵的决定。
管家引领着伊娜琳、艾斯特拉和马可斯三人穿过宽阔的石砌内庭拱廊,走向城堡里为客人准备的客房。
为他们安排的客房位于城堡靠海的一侧,房间比行会旅馆的宽敞许多。
这间房铺着厚实的羊毛编织地毯,墙壁上挂着一幅狩猎主题刺绣的挂毯,靠窗的位置放着一张结实的松木桌,上面摆放着一盆花。
透过窗户可以俯瞰城堡下方陡峭的白色山崖和波光粼粼的埃尔金湾。
管家微微躬身:“三位请在此休息,公爵大人若有召见,我会来通知。”
说完,他便退了出去,轻轻带上了门。
房间里只剩下三人。
短暂的沉默笼罩下来,马可斯感到了一丝尴尬。