季万金搓了搓手,小心翼翼地凑近季望笙,脸上堆着慈祥的笑:“笙儿,当年那件事,是爹对不住你们娘俩。爹那时候糊涂啊……”
他顿了顿,像是下了什么决心,义正言辞道:“等这次宴会回来,爹就找人把你娘迁回季家祖坟,按正妻的规格重新办一回,你说好不好?”
季万金不说还好,一提起季望笙的母亲,原本还沉默着不吭声的季望笙脸色彻底冷了下来。
他缓缓放下手中的茶盏,语气冷漠:“不用了。”
八年前母亲骤然亡故,季万金不肯按正妻规格办丧,打算草草埋进祖坟最边缘,抹去原配正妻的地位。
年少的季望笙拼死争执,孤身一人变卖母亲留下的嫁妆首饰和娘家遗留的私产,花钱托城外无关联的乡绅,私下买下一小块山地。
他亲自安排人迁走母亲遗骨,单独立碑,碑上只刻母亲闺名与娘家姓氏,不冠季姓。
这块地产被他托信得过的外人代持,季万金一家没有任何处置权,连位置都找不到。
——当然,季万金自以为摆脱一大麻烦,根本不屑于去找。
远赴法国这些年,季望笙省下的钱,大半定期汇款给山下一户淳朴农家,拜托对方充当扫墓人,常年清扫坟茔,清明祭拜。
如今迁回季家祖坟?呵……他怕坏了母亲的转世路。
季望笙站起身,强忍着情绪,垂着眼面无表情道:“母亲如今安葬的地方很好,山清水秀,清净安稳。迁来迁去反倒打扰她。”
他抬眸看向季万金。
“若是没有旁的事,我去看看母亲。”
他说完便径直转身离去,懒得再和季万金过多交谈。
季万金赶忙安排两个小厮跟着季望笙,又怕他逃走,暗中又找四个人偷偷跟着。
等到季望笙彻底消失在他面前,他的脸色陡然阴沉下去,目光恨恨。
如果不是那位宋先生说等到宴会当日再动手,这几天要他好好照看季望笙,莫要提前败露计划,他怎会和这孽障虚与委蛇?
真是他那个娘带出来的,一样的惹人嫌恶!
——
时间一晃便到了宴会当日。
深秋的傍晚来得早,暮色初垂时,华商总会门前的长街便亮起了灯,暖黄的灯光把整条街照得繁华通明。
华商总会是省城规格最高的社交场地,主楼大厅高三丈有余,水磨大理石地面光可鉴人,穹顶悬着一盏巨大的西洋水晶吊灯,千百片棱形玻璃垂坠下来,流光铺满雕花木廊。四周墙边陈列西洋落地花瓶与青瓷古董,长条宴桌铺着米白色暗纹桌布。
大厅一侧临时搭了双戏台,一边请来本地有名的京剧戏班,另一边安排西洋管弦小型乐队,兼顾军政乡绅的新旧口味。
两侧二楼设有环形雅座回廊,专供身份尊贵的宾客小憩观场,视野可以俯瞰整个一楼主厅。
贺驭川早在三日前便派人清了场。
华商总会方圆百丈内,所有可供伏击的高地和巷口都被派了兵把守,连对面茶楼的二层窗户都站了便衣。
没有请帖的人根本无法靠近大门,出入口均由驭川军亲信把持,送菜的伙计进出都得查验三遍。